1964 : Beginnings...
C'est en 1964 que l'histoire commence lorsque Don POWELL qui a débuté la batterie à 12 ans, crée son premier groupe "The Vendors". Leur guitariste étant trop limité, ils engagent vite un jeune homme appelé Dave HILL... C'est le seul membre du futur Slade qui ne soit pas né dans les Middlands (il a vu le jour dans le Devon, au sud de l'Angleterre). Il a déjà une bonne expérience venant de sa première formation, "The Youngones". A la fin de la même année, le groupe change de nom pour devenir les "N'BETWEENS". Il écume alors la région souvent aux côtés de "Steve Brett et ses Mavericks", dont le lead-guitar n'est autre qu'un certain Noddy HOLDER ! Leur notoriété locale leur permet déjà d'enregistrer un EP aux Studios PYE à Londres. Les N'BETWEENS, conscients de leur valeur, proposent une place à Noddy HOLDER au retour d'une petite virée en Allemagne. Noddy était entré à 13 ans dans les "Rockin' Phantoms", juste avant qu'ils ne transforment leur nom en "Memphis Cut-Outs".
Au cours de leurs innombrables concerts, ils côtoient même un petit groupe alors inconnu : "Les Beatles".
Toujours en 1964, Steve Brett arrive à les convaincre de devenir ses musiciens. Nouveau changement donc, on les appelle désormais les "Mavericks". Brett est alors sous contrat avec EMI et 3 singles sortent alors en 1965 avec Noddy HOLDER. Mais, en désaccord avec Brett, Noddy part soudainement pour devenir roadie pour le groupe "Listen", dont le chanteur n'est autre qu'un certain Robert Plant...
1965-69 : devenir Slade
La proposition d'intégrer le groupe de Dave et Don est donc la bienvenue pour Noddy; il manquait un bassiste... une petite annonce dénichera la perle rare : Jimmy LEA !
Celui-ci a peu d'expérience en matière de rock, mais il a par contre une solide formation de musique classique. Il s'était joint très tôt au Staffordshire Youth Orchestra dans lequel il tenait le violon. Puis, soudain, il se saisit d'une guitare basse et créa "Nick and the Axeman" qui ne jouera d'ailleurs jamais un seul concert, avant de répondre à l'appel de ses futurs complices.
Il ne restait plus qu'à pousser vers la sortie Johnny Howells et de confier le chant à HOLDER. Et voilà, notre quatuor était alors formé et prêt pour la grande aventure de Slade !
Mais nous n'en sommes pas encore là ...
Ambrose Slade
C'est donc à Plymouth, en juin 1966, que les premiers concerts débutent avec le groupe sous sa forme définitive. Les gigs s'enchaînent alors au rythme de cinq par semaine et l'argent qui rentre calme un peu les réticences parentales. Les shows sont déjà assez fous, car Noddy s'habille en pasteur le dimanche pour mieux hurler son R&B teinté de soul.
Les N'Betweens rencontrent à cette époque une étrange personnage qui écume Londres : le légendaire Kim Fowley. Séduit, celui-ci leur fait enregistrer le single "You better run / Evil witchman" qui devient un petit hit régional. Puis Fowley s'envole pour d'autres cieux tandis que "Listen" reprend "You better run".
Les choses sérieuses commencent en 1965 : les N'Betweens sont en résidence au Star Club de Kiel en Allemagne. Ce n'est pas encore la gloire puisqu'ils dorment alors sur des lits de camp, dans l'escalier de secours d'un cinéma !
Un an plus tard, suite à certains déboires, il change leur manager et Anita Anderson le remplace. Un deal avec PHILIPS est décroché à la seule condition qu'ils changent de nom. C'est ainsi qu'ils deviennent "Nicky Nacry Noo" puis très vite "AMBROSE SLADE" tandis que leur label les branche sur l'ancien manager d'HENDRIX, CHAS CHANDLER (ex-Animals) qui les prend sérieusement en main !
http://www.slade.free.fr/history1.html
Dave n'assurait que des backing vocals. Cela se confirme ci-dessous (voir la photo sur le site et les line-up)
The 'N Betweens (version 1) November 1964 - 1966
Don Powell – Drums
John Howells – Lead Vocals
Mick Marston – Guitar
Dave Hill - Guitar
Dave Jones- Bass Guitar
The 'N Betweens (version 2) Early 1966
Don Powell – Drums
John Howells – Lead Vocals
Mick Marston – Guitar
Dave Hill - Guitar
Jim Lea – Bass Guitar
The 'N Betweens (version 3) 3 March - 24 March 1966
Don Powell – Drums
John Howells – Lead Vocals
Mick Marston – Guitar
Dave Hill - Guitar
Jim Lea - Bass Guitar
Noddy Holder – Guitar Vocals
The 'N Betweens (version 4) 24 March - Summer 1966
Don Powell – Drums
John Howells - Lead Vocals
Dave Hill - Guitar
Jim Lea - Bass Guitar
Noddy Holder – Guitar Vocals
The 'N Betweens (version 5) Summer 1966 - January 1969
Don Powell – Drums
Dave Hill - Guitar
Jim Lea - Bass Guitar
Noddy Holder – Lead Vocals / Guitar
http://www.donpowellofficial.com/dons-bands.html
