
Santana "Abraxas" 1970
CHRONIQUE DE PATRICK COUTIN
MAGAZINE ROCK&FOLK DECEMBRE 1978 N° 143 Page 87
2° Album 1970 33T Réf. : CBS 64087L'oeuvre maitresse des premières années du groupe. Si son coup d'essai avait été un coup de maître, affirmant sans détour une maturité qui le projetait à la tête des groupes de San Francisco (emmenés jusqu'alors par le Jefferson, le Dead et Quicksilver), "Abraxas" tout en confirmant, allait repousser les limites créatives qu'on avait cru déceler dans ce nouveau cocktail de genres, et cela grâce à l'émergence de deux instrumentistes :
Carlos Santana qui explose littéralement, et Greg Rolie, volubile et infatigable dont le travail sur "Singing winds crying beast" suffirait à l'imposer comme l'un des claviers les plus avancés du moment. Le groupe, cependant, demeure parfaitement équilibré et d'une fluidité constante, n'hésitant jamais à exploiter au maximum des compositions extraordinaires tant par leur contenu énergétique que mélodique.
Le plus merveilleux exemple de la capacité de renouvellement ainsi que de la fraîcheur d'esprit du Santana d'alors reste sans doute "Black magic woman/Gypsy queen", double reprise du Peter Green de Fleetwood Mac et du guitariste de jazz Gabor Szabo. Ecoutez la parfaite maîtrise qui anime la guitare autant que les vagues successives des percussions, le break d'introduction au thème de "Gypsy queen" et l'improvisation débridée qui soudain s'échappe sur la quiétude joyeuse de "Oye como va". Cela vaut toujours le coup d'oreille, comme la pochette de Mati Clarwin vaut toujours le coup d'oeil.
Avec "Abraxas", on assiste aussi à la première tentative d'insertion de nouveaux musiciens tels Rico Reyes et Alberto Gianquinco, arrivées qui au demeurent impriment à la musique une tournure plus sud-américaine encore et qui installent Santana comme le groupe des Mexicains d'Amérique du Nord, celui qui chante leur vie et s'identifie à leur sensibilité sans pour autant se marginaliser dans ce rôle. En effet, l'album sera vendu à plus de deux millions d'exemplaires (ce que le précédent avait aussi fait), succès phénoménal pour l'époque. Et il restera pour plusieurs années le disque type des discothèques, la musique des passions torrides et des élégantes latines.
Tout est tellement bien dit sur ce chef d'oeuvre!