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Sophie's Dream 1976 - Sophie's Dream

Genre: Prog Rock

Bugle, producteur – Martyn Ford
Accordéon – Jack Emblow
Chœurs -- Kay Garner, Liza Strike
Basse – Habi Kull
Batterie, percussions – Thomas Waeber
Piano à queue – Valérie Portmann
Guitare – Hugh Burns, Rolf Müller
Chant principal, claviers – Jürg Keller
Percussions – Morris Pert
Synthétiseur – Steve Nye
Saxophone ténor – Alan Skidmore
Trompette – Paul Cosh

Sophie's Dream a été un groupe Suisse assez confidentiel, ayant enregistré un album éponyme à Londres, ce qui explique la présence de musiciens Anglais, avant de le sortir en Allemagne chez EMI en 1976.
La première face est une longue épopée en six mouvements, avec des hauts et des bas: passages funky, Krautrock Psychédéliques et bruts, et quelques touches de piano classique. Dans l'ensemble, cette face est plutôt réussi, même si les voix, aussi bien homme que femme manquent un peu de relief.
La seconde face, par contre n'est pas du tout à la hauteur: c'est un mélange de Soul, de Blues, de Jazz Pop et de ballades, réparti en six titres un peu trop commerciaux.
N.B.: Sophie's Dream a également sorti plusieurs singles, dont la plupart chantés en dialecte Suisse...

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Biffy Clyro 2009 – Only Revolutions

Genre: Alternative Rock

Producteur – Biffy Clyro, GGGarth
Clarinette basse – Jonathan Sacdalan, Julie Feves
Violoncelle – Erika Duke, George Kim Scholes, Rudolph Stein, Steve Richards
Cor d'harmonie – Joe Meyer
Claviers -- Ben Kaplan et Jamie Muhoberac
Trombone – Alan Kaplan, Steven Holtman
Trompette – Rick Baptist, Wayne Bergeron
Tuba – Douglas Tornquist
Violon – Gerardo Hilera, Joel Derouin, John Wittenberg, Julian Hallmark, Ken Yerke, Natalie Leggett, Philip Vaiman, Roberto Cani, Sara Parkins, Sid Page, Tammy Hatwan, Vladimir Polimatidi
Batterie, chant – Ben Johnston
Basse, chant --James Johnston
Chant, guitare -- Simon Neil

"Only Revolutions" du groupe Ecossais Biffy Clyro, sorti en 2009, révèle ce combo dans sa forme la plus directe et accessible.
Ils tempèrent ses penchants progressifs, privilégiant des morceaux courts et concis, et ils mettent en avant son côté mélodique, notamment grâce à l'enregistrement avec un orchestre symphonique.
L'album propose quelques titres plus doux, comme "God & Satan", "Many of Horror" et "Know Your Quarry", mais c'est bien lorsqu'il laisse libre cours à son énergie que Biffy Clyro excelle.
"That Golden Rule", "Bubbles", "Mountains" et "Boom, Blast & Ruin" sont des morceaux Rock survoltés, au rythme effréné et aux changements de tempo fréquents. Ces titres phares sont incisifs et puissants, tout en étant dotés de mélodies et de riffs mémorables.
L'équilibre Pop / Rock est parfois précaire, comme en témoigne le titre d'ouverture, "The Captain", qui penche, peut-être, un peu trop vers la Pop.
Parmi les morceaux Rock les plus marquants, "Mountains" et le premier single "That Golden Rule" sont excellents, et "Bubbles" est encore meilleur. Avec Josh Homme de Queens of the Stone Age à la deuxième guitare, "Bubbles" a tout pour plaire: des riffs percutants, des jams aventureuses, un refrain accrocheur, une dynamique incisive…
Et c’est le morceau le plus long et le plus réussi, avec cinq minutes de Rock intense, alors que la plupart des autres chansons se terminent une ou deux minutes en molns....

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Zakk Wylde 1996 – Book Of Shadows

Genre: Southern Rock, Hard Rock, Heavy Metal

Producteur -- Howard Albert , Ron Albert
Basse – James LoMenzo , Zakk Wylde
Batterie, claviers – Joe Vitale
Mixé par – Bob Clearmountain
Piano – Joe Vitale
Chant, chœurs, guitare électrique, guitare acoustique, harmonica, piano, claviers – Zakk Wylde

Après plusieurs années passées avec Ozzy Osbourne et un album enregistré avec le trio de Heavy Rock sSudiste, Pride & Glory, le guitariste Zakk Wylde a sorti son premier album solo, "Book of Shadows", en 1996.
Naturellement, l'album est une véritable vitrine pour la guitare, chaque morceau regorgeant d'un ou deux solos éblouissants. Rien d'étonnant, bien sûr, la surprise résidant dans la diversité musicale qui s'y déploie.
Wylde offre, certes, à l'auditeur des morceaux Rock puissants, mais il s'aventure aussi par moments dans le Blues, la Country et le Folk.
Cette diversité rend "Book of Shadows" plus accessible à un large public que la plupart des albums de guitaristes. Cependant, ses talents de compositeur restent limités, car si le jeu instrumental est mémorable, les mélodies, elles, le sont plus rarement.
Néanmoins, la qualité des morceaux instrumentaux est telle qu'ils méritent amplement l'écoute des amateurs de guitare, et certains titres devraient ravir les fans de Boogie Rock pur et dur...

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Abstract Truth 1970 – Totum

Genre: Prog Rock, Psychedelic Rock

Basse, chant – Brian Gibson
Flûte, Saxophone – Sean Bergin
Guitare, sitar, chant – Ken E Henson
Percussions – Robbie Pavid

"Totum", sorti en 1970, est un album du groupe Sud-Africain éphémère, Abstract Truth .
Le style musical est un mélange parfaitement réussi de Folk Progressif et de Rock Psychédélique.
L'album comprend plusieurs reprises, et elles sont plutôt bien réussies. La version de "Scarborough Fair" en est un bon exemple car c'est une interprétation magistrale de cette ballade Anglaise classique.
L'album est assez long, mais cela a bien peu d'importance car les morceaux sont suffisamment intéressants pour captiver l'auditeur. Certains diront qu'ils auraient dû se passer de certaines reprises, mais cela dépend des goûts de chacun.
Le dernier morceau, 3"Total Totum (Acid Raga)", se démarque nettement des autres; c'est un excellent titre Raga Rock, certainement un des points forts de l'album.
Globalement, "Totum" est un album réussi et cohérent.
A écouter absolument!...

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Sagittarius 1969 - The Blue Marbles

Genre: Folk Rock, Psychedelic Rock, Sunshine Pop

"The Blue Marble" de Sagittarius, paru en 1969, est un bon album.
C'est un des premiers albums où le synthétiseur Moog est omniprésent. Bien sûr, les Beatles l'avaient utilisé la même année sur "Abbey Road". Bref, le Moog ne fonctionne pas toujours, mais parfois il s'intègre bien et le résultat est des plus corrects.
C'est de la Pop légère et ensoleillée, avec beaucoup de Moog par-dessus. Seulement quelques mélodies ou riffs sont vraiment mémorables, mais ça reste un album correct, facile à écouter.
En fait, la seconde face est globalement très agréable, même si elle n'a rien d'exceptionnel.
Quant à la première face, elle présente quelques défauts. Tout d'abord, il est surprenant que Gary Usher ait choisi d'ouvrir l'album avec une reprise de "In My Room" des Beach Boys. Certes, il a co-écrit la chanson et sa version est plutôt réussie. Mais cela donne tout de même l'impression que si cette interprétation est le point fort de "The Blue Marble", l'album est de second ordre. Cette impression est renforcée par le morceau suivant, "From You Unto Us', qui est quelque peu déroutant.
Pour le reste, l'album s'écoute avec plaisir.
Ce n'est pas un chef-d'œuvre, mais le morceau titre, "In My Room", "Gladys" et "Cloud Talk" sont de véritables délices psychédéliques planants.
C'est surtout l'une des premières utilisations du Moog dans la musique psychédélique…

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The Dudek, Finnigan, Krueger Band 1980 – DFK

Genre: Rock, Pop

Producteurs -- Andy Johns et James Newton Howard
Basse – Trey Thompson
Congas – Bobbye Hall
Batterie, percussions – Bill Meeker
Slide Guitare, Guitare, Chant – Les Dudek
Guitare, chant – Jim Krueger
Claviers – James Newton Howard
Claviers, chant – Max Groenthal, Mike Finnigan

"DFK", sorti en 1980 est l'unique album du "supergroupe", The Dudek, Finnigan, Krueger Band.
Nombreux sont ceux qui connaissent le guitariste Les Dudek comme musicien de studio pour des artistes tels que Boz Scaggs, The Allman Brothers Band, Cher, Stevie Nicks et Steve Miller Band, mais il a également sorti quelques bons albums solo à la fin des années 70 et au début des années 80.
Il est accompagné par Mike Finnigan, ancien claviériste de Dave Mason / Big Brother & the Holding Company / Crosby, Stills & Nash, de Jim Krueger, guitariste de Dave Mason, de Bill Meeker, batteur de Jazz / Rock, et de Trey Thompson, bassiste. On retrouve également Max Gronenthal (claviers / chant), James Newton Howard (claviers, également producteur de l'album) et Bobbye Hall (congas).
L'album "DFK", à tendance Pop, mêle subtilement Jazz, Funk, Rock et Prog, dans la lignée de groupes comme Ambrosia, Toto, Steely Dan et les Doobie Brothers.
Ce disque met avant tout en avant ses chansons, et il y en a de très bonnes.
Avec ses mélodies entraînantes, son jeu d'ensemble précis et ses solos de guitare et de clavier savoureux, c'est un véritable régal du début à la fin. Les riffs de guitare entrelacés de Dudek et Krueger mettent en valeur le Pop Rock mémorable de "It's All About You". "Angels Fall" et "Just Like the Weather" possèdent une légère touche de Prog décalé qui s'allie à leurs qualités Pop bien écrites. On retrouve également "Drinkin' Alone", un morceau Rock entraînant avec des solos de guitare impressionnants de Dudek, le funky "Just Be Happy", le Hard Rock "That's Wrong" avec un solo de slide guitar incisif de Dudek, et le mélange de Fusion, de Funk et de Rock de "You Cut So Deep", un titre aux superbes harmonies vocales et à l'interaction agréable entre claviers et guitare.
Le chant, assuré par les trois membres principaux, est d'une grande qualité, ce qui confère aux morceaux une belle variété.
Bref, c'est un disque à écouter sans tarder!...

[Titis]

Biffy Clyro 2009 – Only Revolutions

Genre: Alternative Rock

Producteur – Biffy Clyro, GGGarth
Clarinette basse – Jonathan Sacdalan, Julie Feves
Violoncelle – Erika Duke, George Kim Scholes, Rudolph Stein, Steve Richards
Cor d'harmonie – Joe Meyer
Claviers -- Ben Kaplan et Jamie Muhoberac
Trombone – Alan Kaplan, Steven Holtman
Trompette – Rick Baptist, Wayne Bergeron
Tuba – Douglas Tornquist
Violon – Gerardo Hilera, Joel Derouin, John Wittenberg, Julian Hallmark, Ken Yerke, Natalie Leggett, Philip Vaiman, Roberto Cani, Sara Parkins, Sid Page, Tammy Hatwan, Vladimir Polimatidi
Batterie, chant – Ben Johnston
Basse, chant --James Johnston
Chant, guitare -- Simon Neil

"Only Revolutions" du groupe Ecossais Biffy Clyro, sorti en 2009, révèle ce combo dans sa forme la plus directe et accessible.
Ils tempèrent ses penchants progressifs, privilégiant des morceaux courts et concis, et ils mettent en avant son côté mélodique, notamment grâce à l'enregistrement avec un orchestre symphonique.
L'album propose quelques titres plus doux, comme "God & Satan", "Many of Horror" et "Know Your Quarry", mais c'est bien lorsqu'il laisse libre cours à son énergie que Biffy Clyro excelle.
"That Golden Rule", "Bubbles", "Mountains" et "Boom, Blast & Ruin" sont des morceaux Rock survoltés, au rythme effréné et aux changements de tempo fréquents. Ces titres phares sont incisifs et puissants, tout en étant dotés de mélodies et de riffs mémorables.
L'équilibre Pop / Rock est parfois précaire, comme en témoigne le titre d'ouverture, "The Captain", qui penche, peut-être, un peu trop vers la Pop.
Parmi les morceaux Rock les plus marquants, "Mountains" et le premier single "That Golden Rule" sont excellents, et "Bubbles" est encore meilleur. Avec Josh Homme de Queens of the Stone Age à la deuxième guitare, "Bubbles" a tout pour plaire: des riffs percutants, des jams aventureuses, un refrain accrocheur, une dynamique incisive…
Et c’est le morceau le plus long et le plus réussi, avec cinq minutes de Rock intense, alors que la plupart des autres chansons se terminent une ou deux minutes en molns....

J'ai découvert le groupe avec cet album , je l'avais acheté après une critique presse dans Rock Hard et je n'ai pas été déçu , je prend toujours plaisir à le ressortir

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Hatfield And The North 1993 -Live 1990

Genre: Jazz-Rock, Psychedelic Rock, Prog Rock

Producteurs -- Duncan Smith et Will Ashurst
Basse, chant – Richard Sinclair
Batterie – Pip Pyle
Guitare – Phil Miller
Claviers – Sophia Domancich

"Live 1990" d'Hatfield And The North est un album live sorti en 1993, paru avec une formation de ce groupe issu de la scène de Canterbury reformée.
Il s'agit de leur première apparition depuis leur séparation en 1975. Le claviériste d'origine, Dave Stewart, a refusé de participer et il a été remplacé par la pianiste de Jazz Française, Sophia Domancich, alors membre du groupe Equip'Out du batteur Pip Pyle.
Cette formation se limita à une unique apparition dans l'émission "Bedrock" de Central TV. Outre plusieurs titres du répertoire classique du groupe, une grande partie du concert était consacrée à des morceaux plus récents.
Ce fut le dernier album live de Hatfield And The North jusqu'à sa reformation en 2005-2006...

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Axe 1969 – Axe Music

Genre: Psychedelic Rock, Prog Rock

Guitare acoustique – Roger Hilliard
Basse – Mick Dobbs
Batterie – Steve Gordon
Guitare – Tony Barford
Chant – Vivienne Jones (Count Vivienne)

En 1969, nombre d'artistes majeurs de l'époque, qui avaient auparavant exploré ce genre musical, l'avaient déjà abandonné. Cependant, le Psychédélisme demeurait un ingrédient essentiel de la musique créée par les artistes.
Le groupe Axe est resté incroyablement confidentiel: seuls douze acétates de l'album original, "Axe Music", ont été produits.
Il fallut attendre 1991 pour qu'une version étendue des sessions soit publiée, incluant trois titres studio supplémentaires et un morceau live.
Le morceau d'ouverture, "Here To There", est un bref avant-goût de ce qui attend l'auditeur. Il enchaîne avec l'instrumental "Ahinam (Take 2)", qui exploite les effets phaser sur les riffs de guitare puissants. L'impressionnante performance de Steve Gordon à la batterie compense l'absence de chant. Ces deux chansons sont excellentes, mais ensuite vient le cœur de l'album. "Another Sunset, Another Dawn" est le meilleur titre, offrant à chacun une première véritable immersion dans la voix envoûtante de Count Vivienne. Le morceau reprend le son de guitare incandescent qu'on retrouve sur le reste de l'album. Un parfait exemple de voix féminine éthérée accompagnée d'une ambiance planante et entraînante. On arrive ensuite au morceau le plus long, "The Child Dreams". Il ne faut pas longtemps pour que le riff de guitare captivant, mêlé à la voix douce de Vivienne, nous plonge dans un état hypnotique. Le titre se conclut sur une impression cauchemardesque portée par le chant. Axe s'approprie totalement "A House is not a Motel" de Love, extrait de l'album "Forever Changes". Le son de guitare si particulier et envoûtant, la puissance de la batterie et le savoir-faire incroyable prouvent sans aucun doute qu'Axe méritait une bien plus grande renommée. Après trois titres exceptionnels, "Peace of Mind"reste un morceau agréable, malgré l'absence de cette excitation débordante. Comme toujours, le chant est exceptionnel et il sauve la chanson. L'album enchaîne ensuite avec un autre instrumental, le poignant "Dark Vision". Le dernier morceau studio, "Strange Sights & Crimson Nights", rappelle un peu "Peace of Mind" et la voix envoûtante de Vivienne parvient à transcender les quelques faiblesses de la chanson. Enfin, on découvre la version live du morceau d'ouverture, "Here to There". La qualité sonore n'est pas optimale, mais ce titre reste un témoignage précieux d'une époque révolue.
En résumé,"Axe Music" fut le seul album d'Axe et, bien que le groupe n'ait pas connu d'autres projets, il a créé l'une des plus belles œuvres musicales du genre psychédélique, une œuvre qui a incontestablement traversé les époques...

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NQB 1972 - Two sides of NQB

Genre: Rock & Roll, Glam

Batterie, chant – Anniquea Andreasson
Basse électrique, chant – Wiveca Säven
Guitare, chant – Elisabet Åhlander
Chant principal – Irene Nilsson

NQB fut l'un des tout premiers groupes de Rock féminin Suédois, avec Py Bäckman, originaire d' Iggesund dans le Hälsingland, parmi ses membres.
Le groupe a beaucoup tourné, tant dans les parcs folkloriques Suédois qu'à l'étranger, durant cette période.
Le groupe s'appelait alors New Quidesty Blaise.
En 1971, Il a adopté le nom NQB, lassé des fautes d'orthographe et souhaitant simplifier.
"Two sides of NQB" est sorti en 1972 et ce disque montre que ce groupe était à la hauteur, même à cette époque-là...
Rien de bien original, mais le savoir faire est là!

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Hollis Brown 2013 - Ride On the Train

Genre: Rock

Producteur -- Adam Landry
Piano, orgue – Michael Hesslein

Hollis Brown est un groupe de Rock New-Yorkais dont le nom est inspiré d'une vieille chanson de Bob Dylan.
"Ride On The Train" de Hollis Brown, paru en 2013, est d'une simplicité agréable, d'une franchise rassurante. On y retrouve des influences des Black Crowes, de Sons Of Bill et de Steve Earle, certes, mais la musique de Hollis Brown ne s'appuie ni sur des artistes précis, ni même sur un lieu particulier.
Ce groupe puise son inspiration aussi bien dans le Blues du delta, les plaines du Midwest, le boogie des bayous ou encore l'atmosphère des grandes villes. Le résultat est si familier, si dépouillé, que le groupe risque davantage d'être ignoré que salué.
Pourtant, même si Hollis Brown offre une musique confortable, "Ride On The Train" prouve que le banal, lorsqu'il est bien fait, ne se démodera jamais.
Parmi les titres phares, citons "Walk On Water", "Faith & Love", "Gypsy Black Cat", "When The Weather's Warm" et le morceau titre, mais "Ride On The Train" marque l'arrivée d'un nouveau groupe 'ancien', qui méritait certainement bien plus qu'une simple première partie...

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Astra 2009 - The Weirding

Genre: Psychedelic Rock, Prog Rock

Producteur – Astra
Basse – Stuart Sclater
Batterie, percussions, flûte – David Hurley
Guitare électrique, synthétiseur – Brian Ellis
Chant, guitare électrique, guitare acoustique, synthétiseur, Mellotron, orgue, piano, piano électrique – Conor Riley
Chant, guitare électrique, guitare acoustique, synthétiseur, Mellotron – Richard Vaughan

À la fin des années 90, le Rock Progressif semblait avoir définitivement disparu.
Mais dix ans plus tard, le genre a connu un regain de popularité, comme en témoignent l'arrivée de groupes tels qu'Astra et son premier album, "The Weirding", sorti en 2009, dont la pochette est fortement inspirée par Roger Dean.
"The Weirding" ne se résume pas à une simple démonstration de virtuosité à la guitare.
Le groupe explore également les sonorités planantes des premiers Pink Floyd et King Crimson sur le morceau titre. Cette même approche se retrouve tout au long de l'album, comme en témoignent des titres tels que "Silent Sleep" et "Ouroboros", qui respectent le format classique du Rock Progressif: des morceaux de plus de dix minutes.
Contrairement à beaucoup d'autres groupes de Rock Progressif modernes, Astra se souvient d'une époque où le genre consistait davantage à créer des changements d'ambiance radicaux qu'à se livrer à de simples prouesses instrumentales abrutissantes...