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Widespread Panic 2004 – Über Cobra

Genre: Rock, Blues

Producteur – Widesread Panic
Basse, chant – Dave Schools
Batterie – Todd Nance
Guitare – George McConnell
Claviers, chant – John Hermann
Pedal steel guitare – John Keane
Percussions – Domingo S. Ortiz
Chant, guitare – John Bell

"Über Cobra" de Widesread Panic, sorti en 2004, est un excellent enregistrement acoustique live d'un concert à la House of Blues à Myrtle Beach en Novembre 2003.
C'est le premier set du concert et se présente désormais comme un album "acoustique". Le terme est entre guillemets car l'orgue est toujours présent et sonne de façon électrique, et le producteur John Keane joue de la pedal steel sur quatre titres.
il s'agit de l'un des concerts les plus aboutis du groupe. Riche en espace et en textures, propres aux instruments acoustiques, le jeu est précis et inspiré. La fluidité du son du groupe se prête parfaitement à l'atmosphère détendue et acoustique.
Cet album offre une musique de grande qualité, débordante d'énergie et d'une dynamique magnifique.
Ce qui frappe le plus, c'est le talent vocal de John Bellcat lors des autres concerts, il était contraint de grogner au milieu du tourbillon instrumental, alors que là, les subtiles nuances de sa voix sont mises en valeur et enrichissent la musicalité de l'ensemble.
"Über Cobra" figure parmi les meilleurs, non seulement grâce à sa présentation éclectique, qui fait partie de son charme, mais aussi parce que le groupe excelle dans ce registre...

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Ayreon 1998 – Into The Electric Castle (A Space Opera)

Genre: Progressive Metal, Prog Rock

Producteur – AA Lucassen
Violoncelle – Taco Kooistra
Batterie – Ed Warby
Guitare électrique, guitare acoustique, mandoline, guitare basse, synthétiseur, Mellotron, claviers – Arjen Lucassen
Orgue électrique – Roland Bakker
Piano [Tous les pianos] – Robby Valentine
Sitar – Jack Pisters
Violons – Ernö Olah

"Into the Electric Castle", paru en 1998, est un opéra Rock Progressif épique du guitariste Néerlandais Arjen Lucassen et de son groupe Ayreon.
L'histoire de Science-Fiction met en scène huit inconnus réunis dans une dimension hors du temps et de l'espace. Les personnages sont interprétés par différents chanteurs, dont l'ancien leader de Marillion, Fish. La distribution comprend un véritable gratin du Rock Progressif, ce qui se traduit par une virtuosité quasi exceptionnelle.
L'histoire se révèle particulièrement efficace grâce à la musique. La coordination colossale d'un projet d'une telle envergure est admirable, mais le résultat est tout simplement stupéfiant. Si certains passages sont plus réussis que d'autres, l'ensemble constitue un enregistrement énergique, entraînant et original.
On y retrouve une multitude de styles, tels que le Rock Progressif, le Metal Progressif, le Neo-Prog, laFusion, le Space Rock, le Jazz, le Folk et même la musique Classique.
Cet opus décalé a contribué à forger un véritable culte autour d'Ayreon et de son compositeur, Arjen Lucassen...

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Sweet Smoke 1973 - The Darkness to Light

Genre: Prog Rock, Psychedelic Rock

Producteur – John G. Möring
Basse, percussions – Andy Dershin
Violoncelle – Rochus Kuhn
Batterie, percussions – Jay Dorfman
Guitare, percussions, chant – Steve Rosenstein
Guitare, chant, percussions – Marvin Kaminowitz
Piano, percussions, chant – Jeffrey Dershin
Saxophone, flûte, percussions, chant – Michael Paris

"The Darkness to Light" de Sweet Smoke, plus structuré et abouti que le premier, propose sur chaque face deux morceaux courts et un long morceau instrumental. Il intègre des influences indiennes et des éléments folkloriques à une ambiance psychédélique planante.
Cette musique était déjà dépassée lors de sa sortie initiale, mais elle reste néanmoins un agréable exemple du début des années 70.
L'interprétation et l'enregistrement sont de bonne qualité. C'est un album ensoleillé, aux accents religieux un peu naïfs, et aux mélodies fluides et agréables.
Les deux morceaux les plus longs qui clôturent chaque face, "Kundalini" et "Darkness To Light" en sont les points forts...

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Dave Weckl Band 1998 - Rhythm of the Soul

Genre: Fusion, Jazz-Rock

"Rhythm of the Soul", sorti en 1998, est une aventure difficile à catégoriser du Dave Weckl Band.
Il célèbre avec une vigueur débridée sa libération du giron d'Elektric, le groupe de Chick Corea. L'ensemble explore différentes décennies: les années 70, avec Steve Tavaglione soufflant un saxophone percussif sur la wah-wah de Buzz Feiten, le tout sur fond de son Fender Rhodes à la Crusaders de Jay Oliver; Jusqu'aux années 60, où, sur "101 Shuffle", Weckl et Tom Kennedy posent les bases vibrantes de "Green Onions" de Booker T, pour l'interaction ludique du saxophoniste Bob Malach et de Feiten; et même jusqu'aux années 80, où Gambale déploie toute sa puissance à la guitare, dans le style d' Eddie Van Halen, pour propulser le blues rock d'"Access Denied".
L'énergie de la batterie et du charleston de Weckl jaillit à chaque instant, notamment dans les jams, mais aussi dans le morceau plus subtilement rythmé "Mud Sauce" et la ballade onirique "Song for Claire".
Ces titres sont comme des oasis de fraîcheur au milieu de ce bouillonnement sonore...