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Dio-1986 Intermission

Genre: Heavy Metal

Ronnie James Dio – Chant
Vivian Campbell – Guitar
Jimmy Bain – Basse
Claude Schnell – Claviers
Vinny Appice – Batteri

"Intermission, sorti en 1986, se distingue comme l'album le plus ennuyeux de Dio.
Cinq titres live, dont un medley, bien interprétés, mais enregistrés avec une production et une qualité sonore plus que médiocres. Si ces morceaux témoignent de la complicité du groupe avec le public, ils révèlent aussi des solos inutiles, tant à la guitare qu'au chant. C'est même plus excessif que sur un album live moyen.
On entend très peu le public, non pas par manque d'enthousiasme, mais à cause d'une mauvaise production.
"Time To Burn", le seul titre inédit, est une déception. Son côté Rock est prédominant.Rien d'accrocheur, aucune virtuosité musicale, aucun chant percutant… La chanson n'évolue même pas.
Puis le medley démarre et Claude Schnell, le claviériste, perd complètement le contrôle. Ses claviers sonnent faux, et quand ils sonnent enfin, c'est loin d'être juste. Il se reprend plus tard, mais proposer une performance aussi bâclée sur un album live, c'est vraiment dommage.
En résumé, ce disque est mauvais et inutile

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Widesread Panic 2008 – Free Somehow

Genre: Alternative Rock, Blues Rock, Funk, Country Rock, Southern Rock

Producteur – Terry Manning , Widespread Panic
Basse – David Schools
Batterie – Todd Nance
Guitare – Jimmy Herring
Claviers – John Hermann
Percussions – Domingo S. Ortiz
Chant, guitare – John Bell (5)

Un nouvel album de Widespread Panic, une nouvelle tentative de retranscrire l'énergie live du groupe sur bande.
"Free Somehow", sorti en 2008, est un des meilleure de Widespread Panic. C'est une nouvelle tentative de retranscrire l'énergie live du groupe sur bande.
Widespread Panic n'a pas encore appris à exploiter les possibilités d'un studio, mais
il improvise avec brio sur de superbes morceaux de Blues du Sud.
Si "Free Somehow" ne peut rivaliser avec l'énergie d'un concert du groupe, il offre néanmoins une expérience unique, faisant de cet album un incontournable pour la plupart des fans...

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Black Pistol Fire 2011 – Black Pistol Fire

Genre: Alternative Rock, Blues Rock, Indie Rock, Garage Rock

Kevin McKeown – chant, guitares
Eric Owen – batterie

Black Pistol Fire est un duo Rock Canadien basé à Austin, au Texas.
La musique du tandem est un Rock bien Heavy, un mélange de Rock Sudiste classique et de Garage Punk.
Sur l'album éponyme autoproduit du groupe, paru en 2011, le son rappelle parfois un peu Led Zeppelin.
Ce disque est excellent de bout en bout, parfait pour écouter du bon gros son de guitare et de batterie. Tous les morceaux sont vraiment excellents, mais "You're Not the Only One" est probablement le meilleur...

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The Flower Kings 2004 -- Adam & Eve

Genre: Prog Rock

Producteur – Roine Stolt
Basse – Jonas Reingold
Batterie – Zoltan Csörsz
Claviers – Tomas Bodin
Percussions – Hasse Bruniusson
Chant – Daniel Gildenlöw , Hasse Fröberg
Chant, guitare électrique, guitare acoustique – Roine Stolt

"Adam & Eve", sorti en 2004, est certainement l'album le plus cohérent des Flower Kings.
C'est un album assurément original, mais avec d'excellents morceaux comme 'Adam & Eve' et "Love Supreme", qui dure vingt minutes, mais qui reste intéressante du début à la fin, regorgeant de références à Yes, mais bien plus qu'un simple style copié, le groupe parvient à se l'approprier totalement.
Stylistiquement, rien de nouveau, mais la puissance du groupe transparaît clairement, tandis que la musique est bien construite.
Des chansons courtes alternent avec les plus longues, et même s'il y a une autre chanson qui est longue, on n'a jamais l'impression que les Flower Kings s'éternisent.
"Vampires View" est un véritable délice, un morceau gothique et sombre aux accents sinistres.
"Adam & Eve" est un incontournable pour tous les fans de Prog...

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Raging Slab 2001 – The Dealer

Genre: Hard Rock

Basse – Alec Morton
Batterie – Dale Crover, Phil Ondich, Rob Cournoyer
Guitare – Greg Strzempka
Slide Guitare – Elyse Steinman
Chant -- Elyse Steinman, Greg Strzempka

"The Dealer" de Raging Slab, sorti en 2001, est un disque sombre et laborieux contenant pas moins de 16 titres.
Le problème, c'est que presque aucun de ces morceaux ne témoigne de l'énergie et de l'humour qui caractérisaient autrefois le groupe, et qui sont des éléments aussi essentiels du Rock Sudiste que n'importe quel titre plus sombre et mélancolique.
L'album est déprimant et amer, avec des chansons sur les drogues dures comme "Sir Lord Ford', "Chasin' the Dragon", entrecoupées de morceaux Rock décousus et sans but précis comme "Double Wide" et le lancinant "I Don't Know", anéantissant ainsi toute lueur d'espoir.
Pour couronner le tout, le chant guttural et terrifiant d'Elyse Steinman sur les titres "Chasin the Dragon" et "Good Mornin' Lil' Schoolboy", un classique du Blues revisité, est tout simplement effrayant.
Heureusement, "The Dealer" recèle quelques pépites : notamment le morceau Soul sublime "Real Good Time" et le dynamique "Flap Your Double Flap", où Strezmpka se lance dans une imitation endiablée de Billy Gibbons, accompagné par les rythmiques impeccables du groupe, façon ZZ Top.
A noter que les guitares envoûtantes et entrelacées de "Roadless Rider" offrent un écrin idéal au grognement menaçant de Steinman.
En résumé, Raging Slab aurait pu faire bien pire, mais le groupe est capable de beaucoup mieux...

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Judy Collins 1981 - both sides now

Genre: Folk, Country

En 1981, la chanteuse Judy Collins a réenregistré et remasterisé 28 de ses chansons les plus appréciées pour l'album "Both Sides Now: The Very Best of".
La voix de soprano claire et cristalline de Judy a jadis accompagné une nation tourmentée durant les périodes les plus tumultueuses du XXe siècle, et cette compilation explore son vaste répertoire de chansons originales, incluant un duo avec Joan Baez sur "Diamonds and Rust" pour une interprétation inoubliable de ce Hit de 1975.
Stephen Stills interprète "Last Thing On My Mind" avec Judy et il démontre également son talent aux côtés de Dave Cleveland à la guitare.
Judy et le soliste Christopher Warren-Green recréent une version inoubliable du classique de Stephen Sondheim de 1977, "Send In The Clowns".
Arlo Guthrie, Eric Anderson et Tom Rush rejoignent la chanteuse pour une version live entraînante de "Will the Circle Be Unbroken". Le style unique de Judy , à la fois intime, mélodique et émouvant, insuffle une nouvelle vie aux classiques "Amazing Grace" et "Over the Rainbow".

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Suzanne Vega 1987 – Solitude Standing

Genre: Pop Rock

Producteur – Lenny Kaye, Steve Addabbo
Chœurs – Shawn Colvin
Basse – Mike Visceglia
Guitare classique – Anton Sanko
Batterie – Sue Evans
Batterie, percussions – Stephen Ferrera
Guitare électrique – Frank Christian, Marc Shulman
Percussions – Sue Evans
Guitare rythmique – Mitch Easter
Guitare – Jon Gordon, Steve Addabbo
Synthétiseur – Anton Sanko, Michael Visceglia
Chant, guitare acoustique – Suzanne Vega

"Solitude Standing" de Suzanne Vega, paru en 1987, est un joyau quasi parfait que le temps n'a pas terni. Sa puissance poétique n'a d'égale que ses mélodies envoûtantes et ses arrangements impeccables.
En proie à une panne d'inspiration, Suzanne a puisé dans d'anciens et de nouveaux morceaux pour son album le plus abouti commercialement, qui contient sans doute ses compositions les plus célèbres.
Suzanne a beucoup de talent pour raconter des histoires. Qu'elles soient fictives ou non, nombre de chansons sont à la fois touchantes, drôles et profondes. Elle possède un sens aigu du détail, fruit d'une longue pratique dans le milieu Indie Rock. Par moments, son style frôle la poésie.
La plupart des morceaux sont assez classiques, mais ils s'accordent parfaitement avec la vivacité des textes. Il s'agit de bien plus qu'une simple musique folk acoustique: le son est nettement plus riche et plus Rock que l'écriture acoustique glaciale, à la Leonard Cohen, de son premier album...

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Dio 1987 --Dream Evil

Genre: Heavy Metal, Hard Rock

Producteur, chant : Ronnie James Dio
Basse – Jimmy Bain
Chœur – the Mitchell Singing Boys
Batterie – Vinny Appice
Guitares – Craig Goldie
Claviers – Claude Schnell

Après un "Intermission" dont le but était de patienter avant de proposer le successeur de "Sacred heart", voici que déboule en 1987 l'album, "Dream evil".
Le groupe continue de proposer un Heavy Metal racé, lourd, directement influencé par les précédents groupes de Dio, à savoir Black Sabbath et Rainbow, avec un son plus moderne des années 80.
Ce "Dream Evil" est du bon Hevay Metal sans prétention avec ce qu'il faut de rythmes enlevés, des solos de guitares agressifs, un superbe chant, une rythmique de plomb, le tout étant saupoudré de claviers typiques de l'époque.
La première face du disque rivalise presque avec les deux premiers albums de Dio, c'est accrocheur, sans non plus devenir de véritables classique, mais ça le fait vraiment.
Ronnie James reste quand même un chanteur hors pair et le résultat final est bon, mais le niveau aurait dû être plus élevé...

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Joe Walsh 1972 – Barnstorm

Genre: Blues Rock, Folk Rock, Hard Rock

Producteur – Bill Szymczyk
Basse – Chuck Rainey
Basse, chant – Kenny Passarelli
Batterie, percussions, chant, claviers, flûte – Joe Vitale
Chant, guitare, claviers, synthétiseur – Joe Walsh
Pedal steel Guitare – Al Perkins
Piano – Paul Harris

Ce disque de Joe Walsh paru en 1971 est un miraculé. Echappé du James Gang où il commençait à s'ennuyer ferme, Walsh a créé Barnstorm avec Joe Vitale et Kenny Passarelli. Barnstorm est un pont entre la westcoast, la country et le rock.
On y retrouve la voix inimitable de Walsh qui diffuse une puissance émotionnelle unique. On se rapproche du disque éponyme de Stephen Stills. Stills et Walsh s'influenceront mutuellement pendant plusieurs années tant au niveau de Manassas pour Stills que du second Barnstorm pour Walsh.
"Here We Go" installe une ambiance délicate acoustique soudainement interrompue par des riffs de guitares saturées, marque de fabrique de Walsh depuis le James Gang. "Midnight Visitor" semble être le début d'un conte pour enfant et la première face de l'album dégage cette impression avec "One and One" et "Giant Bohemoth": la flute de Joe Vitale s'entremêle avec les gongs et les nappes de douze cordes tel un mur de son délicat sur chaque morceau. Le rêve terminé, Walsh nous assène un "Mother Says" rageur et décomplexé emplit de saturation où même l'orgue est à deux doigts de craquer.
La seconde face, plus posée, contient une de ses plus belles balades, la sublime "Home", une composition où l'on imagine des paysages familiers défiler alors que l'on rentre enfin chez soi après une trop longue absence. "Turn to Stone" est le morceau d'anthologie du disque, un Rock absolu aux riffs parfaits, avec paroles incisives et solos saturés à l'excès. Roy Buchanan en a fait une version instrumentale magnifique six ans plus tard.
"Barnstorm" est un bon premier album, mais Joe peut faire mieux, ce qu'il fera plus tard...

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Hypnos 69 2002 – Timeline Traveller

Genre: Space Rock, Psychedelic Rock, Prog Rock

Basse, orgue, synthétiseur – Tom Vanlaer
Batterie, percussions, piano électrique, synthétiseur – Dave Houtmeyers
Guitare, chant, thérémine – Steve Houtmeyers
Saxophone, Mellotron, Claviers – Steven Marx

Hypnos 69 est un groupe Belge originaire de Diest, créé en 1994 sous le nom de Starfish. Fondé par le guitariste / chanteur Steve Houtmeyers, le bassiste / claviériste Tom Vanlaer et le batteur Dave Houtmeyers, le groupe change de nom l'année suivante pour Hypnos 69.
L'album "Timeline Traveller" est sorti en 2002. Délaissant quelque peu les influences futures du Rock Progressif, le trio propose un Heavy / Psyché Prog Rock rythmé, puissant et intense, privilégiant le Rock au Prog.
On perçoit encore des influences notables de Rush dans les passages plus maîtrisés, mais la musique se caractérise généralement par un tempo rapide, ponctué de douces parties instrumentales psychédéliques, de riffs de guitare cosmiques et d'une rythmique basse / batterie lente.
L'improvisation est également très présente, donnant lieu à des rythmes soutenus et de longs solos de guitare. L'orgue Hammond est bien utilisé, même si son usage reste assez limité.
On sent une musique pleine de passion. "Timeline Traveller" est un album à écouter absolument...

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The Flower Kings 2006 -- Paradox Hotel

Genre: Prog Rock

Productzur, Guitare acoustique 12 cordes, Guitare acoustique, Basse, Mandoline, Mellotron, Chœurs, Guitare électrique, Piano à queue, Chant principal, Percussions, Chant – Roine Stolt
Basse, Basses électriques, Harmonies vocales, Chœurs, Guitare acoustique – Jonas Reingold
Bongos, Guitare électrique, Guitare, Chant principal, Chant, Gong, Marimba, Percussions, Chœurs, Guitare acoustique – Hasse Bruniusson
Cowbell, Tambour, Batterie, Chœurs – Marcus Liliequist
Pianos électriques, Piano à queue, Claviers, Piano, Orgues, Synthétiseurs, Chœurs – Tomas Bodin

Que les morceaux soient longs ou courts, peu importe, le seul point faible de ""Paradox Hotel" des Flower Kings, sorti en 2006, ce sont les morceaux qui servent à créer une ambiance, il est donc évident qu'il ne s'agira pas de morceaux épiques exceptionnels, même le morceau titre n'est pas aussi bon que le reste. Il y a donc quelques chansons plus faibles, mais elles ne gâchent pas la qualité des autres.
Les Flower Kings essaient simplement d'accompagner leurs superbes morceaux d'autres chansons. Des épisodes épiques, certes, mais néanmoins réussis.
La musique est d'une grande cohérence et stable. Les paroles sont également très bonnes. Le morceau "Monsters" est magnifique...

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Raging Slab 2002 – (Pronounced Eat-Shit)

Genre: Hard Rock, Southern Rock

Producteur – Greg Strzempka
Basse – Alec Morton
Batterie – Rob Cournoyer
Guitare, chant, banjo, orgue, clavinet – Greg Strzempka
Chant, slide guitare – Elyse Steinman

Le titre et la pochette rendent un flagrant hommage à la Confédération en référence au premier album de Lynyrd Skynyrd.
Porté par la voix rauque et les textes incisifs du guitariste Greg Strzempka, dont la prononciation laisse souvent à désirer, propulsé par la basse d'Alec Morton et une longue série de batteurs, et couronné par le jeu de slide guitare féroce et percutant d' Elyse Steinman, Raging Slab fait vibrer les foules depuis près de vingt ans, distillant des riffs supersoniques à un public plutôt apathique.
Cet album s'inscrit dans cette lignée, le groupe enchaînant les morceaux avec une énergie brute et un Boogie Woogie irrésistible, tels que "Boogalooser", "Shake What You Can" et "Miss Delicious".
L'album est un hommage à la chanteuse de Rock Américaine Ruby Starr, décédée en 1995.
"(Pronounced Eat-Shit)" détonne complètement en 2002. De l'introduction à la guitare bottleneck de "Little Red Lights" au morceau final "For What You're Worth", il est d'une énergie que peu de groupes savaient encore exploiter à cette époque-là....

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Judy Collins 2011 - Bohemian

Genre: Country, Folk, Ballad

"Bohemian", paru en 2011, est peut-être le meilleur album à ce jour car Judy Collins ne cesse de s'améliorer.
"Morocco", ne ressemble à rien de ce qu'elle a écrit ou enregistré auparavant, tout en étant profondément typique de Judy.
La version de "Cactus Tree" de Joni Mitchell est tout simplement sublime. Les harmonies sont magnifiques et redonnent vie à la plus belle chanson de Joni. Avec l'accompagnement impeccable de Russ Walden, "Pure Imagination" est un pur bonheur, d'une façon totalement différente du reste de l'album.
Cependant, rien n'égale les deux dernières chansons, toutes deux écrites par Judy. Sur "In the Twilight", les références au vote de sa mère pour Obama, tout en conservant un presbytérianisme fervent, sont un régal. Cette chanson et "Big Sur" tirent les larmes aux yeux à l'auditeur. Judy n'a jamais écrit de paroles aussi magnifiques. Ces deux titres subjuguent par leur puissance lyrique intense. Ils touchent l'âme et pénètrent le cœur.
"Bohemian" est un véritable baume pour l'âme. Ce CD est à savourer, comme un grand cru. C'est un véritable chef-d'œuvre..

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The Superfine Dandelion 1967 – The Superfine Dandelion

Genre: Psychedelic Rock

Basse, guitare rythmique – Rick Anderson
Batterie, chant – Mike Collins
Guitare, harmonica, chant – Mike McFadden
Guitare solo, piano, chant – Ed Black

Superfine Dandelion, un des nombreux groupes de la côte ouest américaine des années 60 signés chez Mainstream, a sorti un album moyen en 1967, mêlant influences psychédéliques, folk-rock, pop et jug band de San Francisco.
Leur album éponyme proposait un folk-psych-rock assez proche de Jefferson Airplane, avec de nombreux accords mineurs, des harmonies riches et des paroles empreintes de mélancolie.
On y retrouvait aussi, par moments, une influence country dans l'esprit des Lovin' Spoonful et de Buffalo Springfield , ainsi qu'une touche festive de jug band.
Cependant, aucune chanson n'était vraiment marquante. L'album passa inaperçu et le groupe se sépara en 1968…