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IQ 2004 - Dark Matter

Genre: Prog Rock

Producteur – Michael Holmes
Basse, Chœurs – John Jowitt
Batterie, Percussions, Batterie, Cymbales – Paul Cook
Guitare, Guitare électrique, Guitare acoustique 12 cordes, Guitare acoustique 6 cordes – Michael Holmes
Claviers, Orgue électrique, Ordinateur, Pédales de basse pour synthétiseur, Chœurs – Martin Orford
Chant principal, Chœurs – Peter Nicholls

"Dark Matter", paru en 2004, est tout simplement le meilleur album d'IQ.
"Sacred Sound" contient de superbes solos d'orgue Hammond de Martin Orford et des solos de guitare envoûtants de Michael Holmes, soutenu par le jeu exceptionnel du bassiste John Jowls et du batteur Paul Cook, le tout couronné par cette étrange voix mi-Gabriel, mi-David Essex, de Peter Nicholls. "Red Dust Shadow" est d'une beauté mélancolique. "You Never Will" est une chanson entraînante. "Born Brilliant" est brillant, mais quelque peu gâché par le style de chant et quelques effets superflus sur la voix de Nicholls. Le tour de force 'Harvest Of Souls", bien que très proche de "Suppers Ready", parvient à avoir sa propre vie. Le crédit de Michael Hayman est également privilégié pour cette chanson. La chanson comporte de nombreux rebondissements.
Bref, "Dark Matter" est un album fabuleux, rempli de superbes chansons qu'il faut absolument écouter!....

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Zyma 1978 - Thoughts

Genre: Prog Rock, Psychedelic Rock, Jazz-Rock, Fusion

Basse – Bodo Brandl
Batterie – Udo Kübler
Claviers, flûte, violon – Meinrad Hirt
Claviers, Clavecin – Günter Hornung
Violon, flûte, chant – Dorle Ferber

Zyma fut un quintuor originaire de la région d'Heidelberg / Mannheim.
L'album "Thoughts", sorti en 1978, est composé d'un merveilleux mélange de Folk, de Jazz et de Rock, dans la plus pure tradition de Canterbury.
La voix de la chanteuse, Dorle Ferber? qui rappelle parfois celle d'Annie Haslam, apporte une forte touche Folk à la musique.
L'ensemble est dominé par un excellent jeu de piano Rhodes, accompagné de flûte et de violon. Tous les musiciens font preuve d'une grande virtuosité et le son oscille entre un Jazz léger et swing, un Jazz Rock énergique et parfois des sonorités avant-gardistes légèrement expérimentales.
"We got time" est un morceau Folk Rock médiéval enjoué, mais les quatre autres titres sont absolument impeccables, d'une grande diversité et tout simplement 'exceptionnels'.
Malgré toute cette virtuosité et cette fantaisie, la musique reste accessible, mélodique et agréable à écouter.
En résumé, cet album représente un brillant exemple de Rock Progressif de style Canterbury venu d'Allemagne et il est recommandé tout particulièrement à tous les amateurs de ce sous-genre...

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Bernie Marsden 2009 - Bernie Plays Rory

Genre: Blues Rock

Producteur – Bernie Marsden
Basse – David Levy
Batterie – Richard Newman
Orgue électrique – Dean Rees
Harmonica – Lee Vernon
Guitare – Jim Kirkpatrick
Guitare, mandoline, chant – Bernie Marsden

En 2009, l'ancien guitariste de Whitesnake, Bernie Marsden, a sorti un album en mémoire de Rory Gallagher intitulé tout simplement "Bernie Plays Rory" sur lequel il reprend douze chansons de Rory.
Ce vibrant hommage de Bernie est le bienvenu car il a toujours adoré le style bluesy de Gallagher.
La production est sans faille et on sent que le son a été particulièrement soigné.
"Bernie Plays Rory" est un excellent album, en particulier pour les amateurs de Rory Gallagher.
C'est un disque qu'il fautb absolument écouter!...

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Regina Spektor 2012 - What We Saw from the Cheap Seats

Genre: Indie Rock

Producteur – Mike Elizondo

"What We Saw From The Cheap Seats", paru en 2012, est un condensé de ce que la chanteuse Américaine Regina Spektor sait faire de mieux. Beatbox, refrains en français, ballades déchirantes, tout y est.
Avec Mike Elizondo à la production, Regina propose à l'auditeur une courte collection de petits bijoux musicaux plus intéressants les uns que les autres.
On y trouve un morceau datant de plus de dix ans, "Ne Me Quitte Pas" (rien à voir avec Jacques Brel). réintitulée "Don’t Leave Me", et augmentée d’un rythme synthétisé, la chanson a énormément gagné en maturité, mais n’a rien perdu de sa simplicité.
Les changements de rythme, élément typique d’un disque de Regina.
Au niveau des ballades, on retient "How", avec sa sublime mélodie, la voix doucereuse empreinte de mélancolie de Regina, et le délicat jeu au piano qui créent un tout délicieux.
Dans l’ensemble, chaque chanson a sa place sur l’album et il n’y a pas de longueur.
Regina Spektor a créé iune œuvre qui s’inscrit parmi ses meilleures, qui illustre très bien la personnalité de l’artiste et qui est destinée à rejoindre un large public.
A découvrir!...

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Widespread Panic 2001 – Don't Tell The Band

Genre: Blues Rock, Acoustic, Southern Rock, Classic Rock

Producteur - John Keane
Basse, chant – David Schools
Batterie, chant – Todd Nance
Guitare, chant – Michael Houser
Claviers, chant – John Hermann
Percussions – Domingo S. Ortiz
Chant, guitare – John Bell

Au fil des années, Widespread Panic affine son art, insensible aux tendances et aux modes. Sur l'album "Don't Tell The Band", sorti en 2001, le groupe trouve son rythme dès les premières secondes et ne faiblit jamais tout au long des douze titres, un mélange explosif de Roots Rock, de musique Latino, de Jazz Fusion, de Grunge, de Folk mélodique et de Soul.
Chaque musicien brille de mille feux. Présente du début à la fin, la basse irrésistiblement funky de Dave Schools ancre "Big Wooly Mammoth" et "Imitation Leather Shoes" avec des figures staccato et des riffs incisifs. John Herman et Michael Houser improvisent avec la délicate urgence de Bill Evans et Carlos Santana, respectivement, notamment sur le morceau d'ouverture, "Little Lilly". Domingo Ortiz et Todd Nance propulsent les morceaux grâce à des polyrythmies et de multiples textures percussives qui embellissent subtilement chaque mélodie et chaque changement d'accord. John Bell chante, grogne et rappe avec poésie, évoquant ses relations personnelles et portant un regard perspicace sur le monde qui l'entoure.
Les mélodies de "Sometimes" rappellent celles des radios AM des années 70, tandis que le Country Blues de "Old Joe", du morceau éponyme et de "Down" s'enfile comme une paire de vieilles bottes de cowboy confortables.
Les membres de Widespread Panic sont des professionnels aguerris, et leur longévité est récompensée par un album d'une grande qualité...

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The Flower Kings 1999 – Flower Power

Genre: Prog Rock

Producteur – Don Azzaro
Basse – Michael Stolt
Batterie, percussions – Jaime Salazar
Guitare, chant, claviers – Roine Stolt
Claviers – Tomas Bodin
Chant principal, chœurs – Hasse Fröberg
Percussions, Voix – Hasse Bruniusson

"Flower Power" des Flower Kings, paruen 1999, est un double CD d'une ampleur épique.
Le CD 1 est un long morceau unique, regroupant certains des titres les plus variés et puissants jamais enregistrés par le groupe! Le morceau épique "Garden Of Dreams" dure 59 minutes et il monte en puissance émotionnelle jusqu'à un final symphonique d'une beauté à couper le souffle. Les 10 dernières minutes contiennent le moment le plus intense jamais enregistré par le groupe.
"Flower Power" réunit la formation classique de la formation (Bodin, Stolt, Salazar…) qui sonne mieux que jamais! Le talent de Roine à la guitare est indéniable, et l'album lui offre une grande liberté d'expression, qu'il déploie avec cette émotion si caractéristique de Stolt.
Le deuxième CD s'inscrit parfaitement dans la continuité du premier et complète harmonieusement le thème général. "Flower Power" regorge de moments typiques du Rock Progressif du groupe.
Globalement, cet album est une belle réussite d'un excellent groupe, chaudement recommandé...

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New Trolls Atomic System 1973 - N.T. Atomic System

Genre: Art Rock, Prog Rock

Producteur – Alberigo Crocetta
Basse – Giorgio D'Adamo
Chœur – Annarita Pirastu, Giulietta
Batterie – Tullio D'Episcopo
Percussions – Ramasandiran Somusundaran
Piano, guitare solo, synthétiseur, épinette, chant – Vittorio De Scalzi
Piano, orgue, synthétiseur, Mellotron, piano électrique – Renato Rosset
Saxophone ténor, flûte – Giorgio Baiocco

"N.T. Atomic System" de New Trolls Atomic System, sorti en 1973, est un disque profondément ancré dans la tradition du Rock Progressif Italien. La musique regorge de mélodies sublimes et d'une instrumentation dramatique. On y retrouve Vittorio De Scalzi à la flûte, aux claviers et à la guitare, les voix d'Anna et Giulietta, dont les harmonies se marient à merveille avec celle de De Scalzi.
L'un des points forts de cet album est le jeu de clavier exceptionnel de Renato Rosset (piano, orgue Hammond, Moog, Mellotron et piano électrique).
Cet album a tout pour plaire: une grande richesse sonore, la passion si particulière des années 70 à l'italienne, des thèmes dynamiques et une instrumentation remarquable.
"Quando L'Erba Vestiva La Terra" évoque fortement Procol Harum avec ses sonorités d'orgue et de claviers symphoniques à la fois denses et luxuriantes, ainsi qu'une mélodie magnifique. Le dernier titre, "Butterfly", est étonnamment chanté en Anglais et sonne comme du Ian Anderson, avec une forte influence Moody Blues.
"N.T. Atomic System" est certainement l'un des meilleurs albums de la scène Prog Rock Italien des années 70. Un opus incontournable qui mérite une place de choix dans toute collection digne de ce nom!...

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IQ 2009 - Frequency

Genre: Prog Rock

Producteur – Michael Holmes
Basse – John Jowitt
Batterie, percussions – Andy Edwards
Guitares, Claviers – Michael Holmes
Claviers – Mark Westworth
Chant principal, chœurs – Peter Nicholls

Considéré dans les années 1980 comme l'un des groupes phares du mouvement Neo-Progressif Britannique aux côtés de Marillion, Pendragon, Pallas et d'autres, IQ a su persévérer avec brio, développant une musique toujours créative et fidélisant un large public.
De manière générale, "Frequency", sorti en 2009, est un peu plus léger, tout en restant très progressif, que la plupart des albums d'IQ.
À une époque, le guitariste Mike Holmes orientait le groupe vers un son plus Heavy, axé sur les riffs, et on en retrouve quelques traces, brièvement, sur des morceaux comme "Stronger Than Fiction" ou le plus long "The Province".
Le son plus commercial a définitivement disparu depuis un certain temps. Même le morceau le plus court, "One Fatal Mistake", bien que plus AOR que Prog, n'est pas taillé pour le grand public.
"Frequency" est un ensemble de compositions longues et complexes, enveloppées d'une atmosphère aérienne, avec de généreux solos de guitare et une prédominance des claviers sur la plupart des morceaux.
Ce dernier point est particulièrement évident sur "Ryker Skies", un manifeste Prog pur des années 70, riche en claviers
Bref, "Frequency" n'est pas un chef d'oeuvre, mais c'est encore un album de bonne cuvée...