Byron & Gerald – Unity (E.P.I. Records – EPI-01, 1972)
Toujours en continuant ce « parcours jazz » par le biais de FJMt°, voici un album sorti à l’origine sur pressage privé en 1972 et récemment réédité en 2017, « Unity » par « Byron & Gerald » à partir d’un enregistrement live du 22 mars 1969. Le côté qui fâche un (tout petit) peu, c’est le début de la seconde face dont le son est irrémédiablement dégradé pendant quelques secondes, le côté qui fait (très) plaisir c’est la magie de cet enregistrement, un brûlot free épatant !
Voici la liste des musiciens, ce qui autorise une vue d’ensemble, Gerald Wise à la trompette, Byard Lancaster à la flute, à la trompette et au saxophone soprano, Byron Morris aux saxs alto & soprano, Vins Johnson aux saxs ténor et baryton, Freddie Williams à la basse, Eric Gravatt à la batterie, Abu Sharrieff aux percussions et Keno Speller aux congas. En cherchant un peu on trouve des variations de personnel avec un second bassiste et Abu Sharrieff derrière une seconde batterie, mais rien de grave. Il y a également Joe McPhee qui a écrit un poème au dos de la pochette.
Pour rendre compte de l’atmosphère ici, j’évoque Philippe Robert qui cite le « free Jazz » d’Ornette Coleman et « Ascension » de John Coltrane pendant les courtes lignes déposées sur notre manuel et guide.
Bon, je n’irai pas jusque-là, bien que les témoignages d’époque aillent en ce sens, imagine-t-on Byard Lancaster faisant des pompes entre deux solos ? Et cette énergie de Dieu qui performe ici ! Sur de grandes tables autour de la scène les instruments en attente étaient posés, attendant d’être frappés ou embouchés par les musiciens, le concert se déroula magnifiquement, comme si chacun avait répété de multiple fois, ce qui n’était pas le cas, l’impro étant la règle.
Une compo par face, « JWM+53 » et « Black Awaresness » pour un album qui s’impose comme un sommet du free !
