J A Z Z et musiques improvisées - C'est ici qu'on en parle

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Ambrose Akinmusire, Mary Halvorson – Slo-Mo Neon Luminate Hoverings – (2026)

Ambrose Akinmusire et Mary Halvorson sont des musiciens qui se côtoient en dehors des circuits depuis deux mille-neuf. Lors de rencontres ils jouent et échangent dans des sessions improvisées, simplement pour le plaisir de jouer.

Il se trouve que les deux sont remarquables et innovants sur leur instrument. Les échanges sont libres et sans contraintes, c’est ce qui incitera Ambrose à franchir une étape, il est depuis longtemps fasciné par les pédales à effet dont usent les guitaristes, de Hendrix en passant par Frisell et Mary Halvorson.

Celle-ci a prêté à Ambrose une de ces pédales, elle confie : « Je lui ai donné la pédale cinq minutes avant la répétition et j'ai été bluffé par la rapidité avec laquelle il a réussi à faire des trucs incroyables… en cinq minutes chrono ! » C’est aussi cette découverte que nous entendons ici, les habitués de Mary Halvorson ne seront pas surpris par la multiplicité des effets et les identifieront aisément.

Neuf pièces magnifiques sont ainsi gravées, héritées de l’expérience commune forgée au fil du temps. Le feeling accumulé est certainement un des secrets de cet album, on ressent presque physiquement cette complicité, dans l’air que l’on respire, dans l’intimité des pièces et leur architecture, et dans la façon dont elles évoluent, fusionnant parfois.

On peut également souligner la présence du souci mélodique, que l’on omet trop souvent, et qui s’impose au fil de ces pièces, mais ce qui émerge davantage encore c’est la précision parfaite, jusque dans les détails. Les effets forment une partie non négligeable de l’œuvre, les boucles, les tessitures, tout ce qui ajoute à l’atmosphère est également important.

Et c’est bien tout cet ensemble finement brodé qui donne à cette œuvre un cachet unique, avec une finition irréprochable, qui s’entend dès le titre d’ouverture « Prélude In The Ash » et qui se continue jusqu’au titre final, « Slo-Mo Neon Luminate Hoverings », entre jazz et ambiant, avec le meilleur de l’un et de l’autre, qui forment ensemble une douce alliance…

Prelude in the Ash

Soundcheck

Watersmoke

Blood & Sand

Slo-Mo Neon Luminate Hoverings

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Dominique Cravic et Les Primitifs Du Futur – Les Crimes du Musette.jpg (200.51 Kio) Vu 342 fois

Dominique Cravic et Les Primitifs Du Futur – Les Crimes du Musette – (2026)

Il y a des albums comme ça qui vous font poser le crayon direct, vous savez que ce que vous allez écrire est de toute façon « en d’dans », y pèsent tant, sans en avoir l’air, qu’ils vous paralysent, et l’effet peut durer deux jours ou trois, ou davantage encore, pour en sortir faut surmonter et accepter l’inévitable échec et y aller quand-même, comme avancer dans l’eau trop froide, l’hiver, pour s’y tremper en entier…

Cet album en impose tellement, il est constitué d’une multitude de perles qui s’enquillent avec une régularité confondante. La pochette est due à Robert Crumb, le mythique dessinateur tout droit sorti des années psychés, qu’est un collaborateur historique et fidèle, un dans toute cette cohorte de participants dont la liste sans fin des noms figure ici… Comme s’il fallait lister avant de dire au revoir, tirer la révérence…

Vingt-sept pièces sont au menu, chacune à son poids, son essentialité, alors, heureusement il y a la simplicité, la modestie de la démarche, et pourtant une perfection jamais mise en faute, des détails sans cesse qui bousculent et vous font fondre vous laissant là, pantois…

C’est l’album de tous les folklores, adroitement mené par Dominique Cravic qui porte l’affaire depuis tant d’années, alors remontent le musette, la béguine, la bossa, la musique de Django, des manouches qui poussent la chansonnette, tout un répertoire d’essence populaire qui surgit, renouvelé mais toujours dans l’jus…

Sont plus tout jeunes les septuas qui tournent encore au bal des vampires, Sanseverino gratouille et Salvador est convoqué avec l’ombre de Chet Baker et de Juliette Gréco, des images qui surgissent du passé et le font revivre…

Alors écoutons « Cool Paradis », « M’bube », « Ta femme m’a quitté », « Les Enfants de João », « Boude Pas », « La Grande Serre », « Fumée Aux Yeux » …

Ta femme m a quitté

Cool Paradis

Les enfants de João

Boude pas

La Grande Serre

M bube

N oubliez pas Gréco

Fumée aux yeux

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Lionel Martin Solos.jpg (189.99 Kio) Vu 305 fois

Lionel Martin – Solos – (2020)

Retour de Lionel Martin avec cet album enregistré en fait un an avant « Solo » déjà présenté, c’est le « s » qui fait toute la différence. Lionel et ses saxs en vagabondage, avec un pote, Bertrand Larrieu, coupable des prises de son nomades !

Alors on entend tout, le sax, autour du sax, aux alentours du sax et plus généralement dans les environs du sax, événements, bruits, actions et réactions. Le sax et son maître agissants sur le monde en le faisant vibrer, on ne sait de toute façon pas qui a commencé, alors vibrons à l’unisson.

Bertrand Larrieu au mixage ajoute de l’overdubs, un peu de batterie. Les deux se promènent sous un pont à Goussainville, puis dans le métro de Paris, ils explorent les champs de la Beauce, puis La Loire où s’effectue un enregistrement « mouillé » …

Seule la dernière pièce, la cinquième, « La Chute Hello Mr Gaga » n’est pas insérée dans un lieu, échappant probablement à l’attraction de son environnement.

C’est tout à fait court et ça passe vite, trente-trois minutes pleines de « field recordings », où les sons se mélangent et cohabitent en proximité hasardeuse avec les sons du vivant. Peut-être à la recherche de racines ? Ou plus simplement d’expériences inhabituelles, pour enchanter la nature avec le son du saxophone…

La dernière pièce, « La chute » ressemble davantage à l’appel vers une danse transe qui pourrait créer l’envie…

Vibration

Réalité

Fiction

Éternité

La chute

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Paul Motian Quintet – Misterioso.jpg (37.38 Kio) Vu 265 fois

Paul Motian – Misterioso – (1987)

C’était l’époque où beaucoup de musiciens US venaient enregistrer en Europe, une sorte de « pont » s’est créé dans ces années-là, où nous vîmes arriver de nombreux jazzmen, attirés par un accueil chaleureux, une reconnaissance artistique, et des possibilités correctes et acceptables, qui permirent à de nombreux enregistrements de voir le jour…

Black Saint, Hat Hut, Horo, ECM, Enja sont autant de labels qui se sont tournés vers les musiciens Étasuniens, fixant dans la cire une musique qui autrement se serait sans doute perdue. C’est aussi le cas pour Paul Motian qui reçut bon accueil de la part du label Italien Soul Note, label frère de Black Saint qui firent tant pour les musiques free et d’avant-garde.

« Soul Note » avait la réputation d’être moins pointu que Black Saint, mais ces distinctions de départ devinrent de plus en plus floues et le magnifique « Misterioso » que voilà est une belle illustration de la qualité de ces enregistrements d’époque !

Jim Pepper joue aux saxs ténor et soprano, Joe Lovano au ténor, Bill Frisell à la guitare électrique, Ed Schuller à la basse et Paul Motian à la batterie.

Hormis deux plages de Monk, Paul Motian est également compositeur de toutes les pièces, il dévoile ici une belle aptitude pour cet art tout en subtilités, décrivant des paysages magnifiques et propices à ouvrir une grande liberté aux solistes.

Sa façon de jouer est également moderne, il aime créer des climats, des textures et des contrepoints. Son jeu aux cymbales est très riche et coloré, il peut se démarquer du tempo pour commenter, plutôt que de simplement s’inscrire dans le rythme.

Il trouve dans ce quintet formidable des interlocuteurs de choix, comme Frisell qui est éblouissant, et créateur lui aussi d’espaces et de mystères. Lovano et Pepper sont également au top, prompte à entrer dans ces mondes qui se dessinent sous nos yeux…

On remarque évidemment la version miraculeuse de « Misterioso », le court « Byablue » qui inspira Keith Jarrett, « Dance » qu’il réinterprétera assez souvent, ainsi que « Once Around The Park » et « Gang of Five » qui illustrent cet album.

Misterioso

Dance

Once Around The Park

Gang Of Five

Byablue

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Bill Frisell – Before We Were Born.jpg (81.29 Kio) Vu 232 fois

Bill Frisell – Before We Were Born – (1989)

La période de la fin des années quatre-vingts est souvent très intéressante concernant la musique enregistrée de Bill Frisell, il sort d’une intense pratique aux côtés de John Zorn qui bouscule pas mal l’ordre des choses et, surtout, semble vouloir tout autoriser, les audaces et l’apparent désordre des choses…

Le voici entouré de ses habituels accompagnateurs d’alors, le violoncelliste Hank Roberts, le bassiste Kermit Driscoll et le batteur Joey Baron. Mais il faut également ajouter l’invité de passage, Arto Lindsay, avec sa guitare électrique, ses talents d’arrangeur sur les trois titres où il contribue. Il est même l’auteur des paroles du titre final, « Steady, Girl » dont Frisell a composé la musique.

Cet album n’est donc pas académique, et c’est très bien, ainsi il conserve cet aspect un peu « à côté » qui distingue singulièrement l’excellent Frisell, on s’y régale comme sur le mystérieux « The Lone Ranger » qui s’étire en longueur, où sur le morceau titre qui ouvre l’album, « Before We Were Born ».

« Hard Plains Drifter » dont le sous-titre est : « Alors que je rends mon dernier souffle et que la corde se resserre, les événements incroyables de ces trois derniers jours défilent sous mes yeux. » Pièce arrangée par John Zorn qui porte les stigmates du sorcier, nous sommes peu après la période « Spillane » avec ses collages, ses brefs élancements et ses virages à quatre-vingt-dix degrés.

Il y a également « Love Motel » qui va bien et le curieux « Some Song And Dance » avec des invités prestigieux, Julius Hemphill à l’alto qui est également le soliste principal, Billy Drewes à l’alto également et Doug Wieselman au sax baryton qui ajoute une nouvelle palette à un album qui n’en manque pas.

Une très belle pièce de la discographie Frisellienne !

Before We Were Born

Bill Frisell - Some Song And Dance, part 1: Freddy's Step

The Lone Ranger

Love Motel

Steady, Girl - Bill Frisell

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Stevko Busch, Paul Van Kemenade – Contemplation On Songs, Russian Chants, Miniatures.jpg (200.08 Kio) Vu 196 fois

Stevko Busch, Paul Van Kemenade – Contemplation On Songs, Russian Chants, Miniatures – (2010)

Il y a peu, sur l’album « Who is in Charge ? » je suis tombé sur ce saxophoniste alto, Paul Van Kemenade qui m’a intéressé par sa sonorité, son jeu souvent au bord de la fêlure, fragile et agile, libre et sans limite.

C’est ainsi que je suis arrivé à ce bel album d’un duo, où Paul partage l’affiche avec le pianiste allemand Stevko Bush, installé à Amsterdam où il a étudié au Conservatoire Sweelinck. C’est ainsi que ce dernier a pu finalement côtoyer le hollandais Paul Van Kemenade, son aîné d’une dizaine d’année, avec lequel il a souvent joué en concert.

Cet album est le premier pour ces deux habitués bien rôdés. On parle souvent de complicité pour les musiciens qui jouent en duo, elle est ici encore plus évidente qu’ailleurs, les deux se devinent, s’espèrent, se devancent presque, ils partagent une même sensibilité souvent à fleur de peau et se complètent avec force et évidence.

L’album est composé de seize titres qui sont autant de « contemplations » comme l’indique le titre. Un grand nombre sont des improvisations à partir de chants orthodoxes russes qui ont été rassemblés par le pianiste, comme « Plotiju Usnuv » qui ouvre l’album, le bref « Gospodi Vozvach » ou « Svjaty Bozhe » ou encore « Cheruvimi ».

Il y a également deux pièces de Dollar Brand, « The Mountain » et « Resolution » et cinq autres cinq qui présentent des « Reflections » et sont intitulés « Contemplation I », « II », « III », « IV » et « V » …

Les duos sont d’une grande beauté et gagnent même à être réécoutés, ainsi ils livrent plus facilement leur quintessence, ils brillent par leur finesse, leur sens mélodique et la sensibilité qui rassemble ces deux musiciens, au-delà du visible et du commun, en un lieu bien à eux.

Une musique du monde inhabituelle et unique, toute en grâce, comme sur « Cheru », qui referme l’album, comme une prière.

Plotiju Usnuv (part one)

Gospodi Vozvach

Cheruvimi

The Mountain

Svjaty Bozhe

Cheru

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Surnatural Orchestra - Clameurs.jpg (516.82 Kio) Vu 141 fois

Surnatural Orchestra – Clameurs – (2026)

Retour du Surnatural Orchestra avec un nouvel enregistrement, mais cette fois-ci pas sous la forme d’un Cd ou d’un vinyle, c’eut été trop banal et conforme aux attentes, non, il s’agit d’un jeu de cartes qui s’est glissé dans une pochette cartonnée et qui contient un puzzle, un QR code et un mot de passe vous donnant accès à un téléchargement, au format « wav », de la bête en question…

Ça s’appelle « Clameurs », alors comme ça provient du « Surnatural », je fonce, mais je ne saurais approuver ce changement à l’éthique, qui veut qu’un nouvel album s’accompagne d’un CD, même s’il y a un truc que l’on peut prendre dans sa main et qui permet d’assouvir cet instinct animal de la « possession », et bien je boude dans mon coin en regardant ce QR code bien moche…

Bon, côté musicos également il y a des fuites, des « historiques » sont absents et des trous parsèment les bancs du grand ensemble, même s’il réunit vingt-quatre musiciens dont pas mal de noms me semblent inconnus, ce qui n’induit aucune conclusion, écoutons-donc, jusqu’alors l’originalité de l’écrin a toujours réussi à dévoiler de belles surprises musicales et de merveilleux enchantements prometteurs…

On reconnaît tout de même Cléa Torales à la flûte et au sax alto, ainsi que Léa Ciechelski à la flûte et au sax soprano, mais je m’arrête là, après tout qu’importe, seule compte la galette finale à l’arrivée… Les enregistrements ont été faits de façon éparpillée, en des lieux différents, quatre pour six pièces, subsiste une certaine unité artistique mais, peut-être, un très léger manque dans la folie d’ensemble à laquelle nous étions habitués.

Je retiens, « Solarium Tremens » qui dépasse, « Embrouille » qui décale, « ZutZuite » intéressant par sa structure et la qualité des solistes, et « Clameurs (outro, full of nothingness) » qui ferme l’album plutôt bien, mais sans bouleversifier comme au temps d’avant…

Solarium Tremens

Embrouille

ZutZuite

Clameurs

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Masayuki "Jojo" Takayanagi Second Concept - Cool Jojo – (1980)

Masayuki Takayanagi est plus particulièrement renommé pour ses apparitions avec le transgressif Kaoru Abe, ou à la tête du New Direction Unit où il jouait une musique complètement free, en rupture complète avec l’académisme du jazz.

Mais pas ici.

Cet enregistrement, resserré sur trois jours de décembre soixante-dix-neuf, marque pour le guitariste Masayuki Takayanagi un retour en arrière dans le temps, à la période où il se concentrait sur les musiques cool dans le style de Lee Konitz, ou du cherchant avant-gardiste Lennie Tristano, qui franchissait alors toutes les règles.

D’ailleurs le répertoire fait foi plus que tout, comme un révélateur, trois pièces de Lee sont interprétées et deux de Lennie Tristano. Masayuki s’est entouré d’excellents musiciens, Kenji Kohsei au piano et au piano électrique, Nobuyoshi Ino à la contrebasse et Yasuhiro Yamazaki à la batterie, tous forment le groupe « Second Concept ».

L’impression est partagée entre un retour vers un certain classicisme, parcouru des avancées de cette époque lointaine, qui défrichait encore à gros traits et taillait des croupières à la tradition. Cet entre-deux vers le classicisme est également très séduisant, jamais véritablement déstabilisant de nos jours, surtout si on compare à ce que joue Masayuki avec le New Direction Unit, souvent carrément bruitiste.

Mais il y a également beaucoup de tendresse ici, en même temps qu’un hommage au groove et au hard-bop survitaminé, gratouillé par quelques audaces qui appartiennent déjà à la free music… Rien n’est vraiment interdit ici, mais on chérit ce jazz en rupture, capable d’audaces et d’une immense créativité.

C’est pourquoi nous aimons cet album autant que les autres de Jojo Takayanagi, même s’il est particulier et assez singulier dans ce créneau revivaliste. La version Cd contient quatre « alternate takes » supplémentaires.

Cool Jojo (full album) - Masayuki Takayanagi Second Concept (1979)

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Orchestre National De Jazz – With Carla.jpg (79.18 Kio) Vu 44 fois

Orchestre National De Jazz – With Carla – (2026)

Sylvaine Hélary est la première femme a dirigé l’Orchestre National de Jazz (ONJ), rien de surprenant donc à ce qu’elle se tourne vers la personnalité féminine la plus importante de l’univers du jazz, pour ce qui est des moyennes et grandes formations, la géniale Carla Bley, qui possède une œuvre remarquable.

Sylvaine Hélary est flûtiste et compositrice, elle s’est faite connaître à travers le « Surnatural Orchestra », pas si éloigné de l’univers de Carla Bley, ainsi qu’au sein du « Eve Risser White Desert Orchestra » pour un album de deux mille seize.

L’œuvre de Carla est immense, des premiers « hits » enregistrés pour son premier mari Paul Bley, cinq compos géniales et vite écrites sur « Footloose » de soixante-neuf par exemple, jusqu’aux compos de la grande maturité, l’album « Life Goes On », son dernier, en deux mille vingt qui illustre mieux que tout sa verve créatrice.

Ce sont donc huit compos de Carla qui sont interprétées sur ce double Cd, quatre autres sont signées par un membre de l’ONJ, Rémi Sciuto qui joue des saxs alto et baryton, de la clarinette et de la scie musicale, qui a donc écrit trois pièces, en hommage à Carla, je suppose… Ils sont dix-huit musiciens au total, formant des sections de toutes sortes, la moitié sont des musiciennes ce qui va bien.

Dans un tel contexte l’ONJ se retrouve confronté à l’œuvre de Carla, et forcément, les pièces peuvent être soumises à comparaison. Du côté de l’ONJ on trouvera une certaine « pachydermie » dans l’expression, massive et puissante, parfois engoncée dans la magnificence des cordes, de l’autre on aura l’originale, ce qui n’a pas de prix, et une certaine agilité renforcée d’audace et de prise de risque.

Il est souhaitable de connaître l’œuvre de Carla, ce qui permet de mieux appréhender cet album, sans doute, mais le béotien s’y retrouvera également. Certaines œuvres jouées ici ne sont pas parmi les plus connues, ni même les plus représentatives, ce qui est plutôt bien, même si on goûtera à « Musique Mécanique », « Útviklingssang », « In India », « Wrong Key Donkey » ou « End Of Vienna » …

L’enregistrement a été capté live au Théâtre de Cornouailles à Quimper, ainsi que, pour une petite part, à l’Opéra de Dijon.

Musique Mecanique (Carla Bley)

Útviklingssang (Carla Bley)

In India (Carla Bley - Paul Haines)

Wrong Key Donkey (Carla Bley)

End of Vienna (Carla Bley)